远期交易是现代的雏形，和最大的区别就是，有标准化的合约，同时运行规范，有监控。远期的自率性就不高，很容易有违约的现象。同时参与度很高，门槛低。远期一般都是相关企业和生产加工商等大资金在进行操作，小散几乎进不来
远期合约与合约颇有相似之处，容易混淆。因为这两种合约都是契约交易，均为交易双方约定为未来某一日期以约定价格买或卖一定数量商品的契约。它们的区别则在于：
2、合约的规范性不同。合约是标准化合约，除了价格，合约的品种、规格、质量、交货地点、结算方式等内容者有统一规定。远期合约的所有事项都要由交易双方一一协商确定，谈判复杂，但适应性强。
3、交易风险不同。合约的结算通过专门的结算公司，这是独立于买卖双方的第三方，投资者无须对对方负责，不存在信用风险，而只有价格变动的风险。远期合约须到期才交割实物、货款早就谈妥不再变动，故无价格风险，它的风险来自届时对方是否真的前来履约，实物交割后是否有能力付款等，即存在信用风险。
4、保证金制度不同。合约交易双方按规定比例缴纳保证金，而远期合约因不是标准化，存在信用风险，保证金或称定金是否要付，付多少，也都由交易双方确定，无统一性。
5、履约责任不同。合约具备对冲机制、履约回旋余地较大，实物交割比例极低，交易价格受最小价格变动单位限定和日交易振幅限定。远期合约如要中途取消，必须双方同意，任何单方面意愿是无法取消合约的，其实物交割比例极高。
2. 功能作用不同。交易的主要功能之一是发现价格，远期交易中的合同缺乏流动性，所以不具备发现价格的功能。
3. 履约方式不同。交易有实物交割和对冲平仓两种履约方式，远期交易最终的履约方式是实物交收。
4. 信用风险不同。交易实行每日无负债结算制度，信用风险很小，远期交易从交易达成到最终实物交割有很长一段时间，此间市场会发生各种变化，任何不利于履约的行为都可能出现，信用风险很大。
5. 保证金制度不同。交易有特定的保证金制度，远期交易是否收取或收多少保证金由交易双方私下商定。
期权(options)，是期权的买方有权在约定的时间上或时间期限内，按照约定的价格买进或卖出一定数量的相关资产，也可以根据需要放弃行使这一权利，但为了这一权利，合约的买方需要向卖方支付一定金额的费用，即所谓的期权费。
期权交易与交易都以远期交割的合同为标的物，防止市场变动，可提供价格保护。两者主要区别在于：
交易是双向合同，除非在交割期以前平仓，否则双方均有履约的义务；期权交易是一种单向合同，只赋予买方决定是否执行合同的权利，卖方只能听从于买方的决定。
价格每时都在变动，每天都有盈亏发生，由于实行逐日结算制度，交易双方因价格变动而发生流转；期权交易的履约价格事先已确定，合约价格则是买方所付的期权费，在指定的期限内不再改变，不到期交易双方不发生流转。
交易双方均有履约义务，故均需交纳保证金；期权交易买方只交期权费；卖方有履约责任，需交保证金。
交易不需付出，仅付少量的保证金，到期交割才付款，而绝大多数交易者在到期前都平仓了结，因此它不属交易；而期权交易需付比交易保证金多的作期权费，因而贴近合同。
交易双方面临的投资风险与收益一样大，风险对双方来说都是无限的；而期权交易买方的风险有限，仅是其所付的期权费，盈利是无限的，且无需立即支付货款；卖方盈利是有限的，仅是期权费收入，风险却是无限的。
期权交易可不在交易所，比交易方式灵活，有助于资金周转，对现有存货或头寸的交易者来说，增加了资金报酬率。
利用交易进行套期保值，在避免价格不利变动造成的损失的同时，也必须放弃若价格有利变动可能获得的利益；利用期权进行套期保值，若价格发生有利变动，可通过执行期权来避免损失，若价格发生不利变动，可放弃期权保护既得利益。
交易中，买卖双方均要交纳交易保证金，但买卖双方都不必向对方支付费用。期权交易中，买方支付权利金，但不交纳保证金。卖方收到权利金，但要交纳保证金。
2、买卖双方的权利义务交易中，买卖双方具有合约规定的对等的权利和义务。期权交易中，买方有以合约规定的价格是否买入或卖出合约的权利，而卖方则有被动履约的义务。一旦买方提出执行，卖方则必须以履约的方式了结其期权部位。
3、买卖双方的盈亏结构交易中，随着价格的变化，买卖双方都面临着无限的盈与亏。期权交易中，买方潜在盈利是不确定的，但亏损却是有限的，最大风险是确定的；相反，卖方的收益是有限的，潜在的亏损却是不确定的。
交易中，合约只有交割月份的差异，数量固定而有限。期权交易中，期权合约不但有月份的差异，还有执行价格、看涨期权与看跌期权的差异。不但如此，随着价格的波动，还要挂出新的执行价格的期权合约，因此期权合约的数量较多。期权与各具优点与缺点。期权的好处在于风险限制特性，但却需要投资者付出权利金成本，只有在标的物价格的变动弥补权利金后才能获利。但是，期权的出现，无论是在投资机会或是风险管理方面，都给具有不同需求的投资者提供了更加灵活的选择。
交易中，投资者可以平仓或进行实物交割的方式了结交易。期权交易中，投资者了结其部位的方式包括三种：平仓、执行或到期。