是交易双方不必在买卖发生的初期就交收实货，而是共同约定在未来的某一时候交收实货，因此中国人就称其为“”。

　　最初的交易是从现货远期交易发展而来，最初的现货远期交易是双方口头承诺在某一时间交收一定数量的商品，后来随着交易范围的扩大，口头承诺逐渐被买卖契约代替。这种契约行为日益复杂化，需要有中间人担保，以便监督买卖双方按期交货和付款，于是便出现了1570年伦敦开设的世界第一家商品远期合同交易所———皇家交易所。为了适应商品经济的不断发展，1985年芝加哥谷物交易所推出了一种被称为“合约”的标准化协议，取代原先沿用的远期合同。使用这种标准化合约，允许合约转手买卖，并逐步完善了保证金制度，于是一种专门买卖标准化合约的市场形成了，成为投资者的一种投资理财工具。

　　的特点是以小博大、买空卖空、双向赚钱，风险很大，因此我国对交易的开放十分慎重。的炒作方式与股市十分相似，但又有十分明显的区别。

　　就像盖好的房子叫现房，没盖好的房子交期房。那生产出来的货物自然就叫现货，没生产出来的货物就叫咯。很简单吧

　　1：这个东西对于生产货物的厂商来讲类似于保险单。保险的是价格。比方说，我投的这个“保险单”也就是是在明年3月以1000块我买入的，可是明年3月现货价格上涨到2000了怎么办没关系，因为我有这个保险单，所以我仍然可以按照1000元买入这些货物。

　　做多一般容易理解,做空不太容易明白。下面拿做空小麦为例(签订卖出合约时卖方手中并不一定有货)解释一下做空的原理:

　　您在小麦每吨2000元时,估计麦价要下跌,您在市场上与买家签订了一份(一手)合约,(比如)约定在半年内,您可以随时卖给他10吨标准麦,价格是每吨2000元.(价值2000×10=20000元,按10%保证金算,您应提供2000元的履约保证金，履约保证金会跟随合约价值的变化而变化。)

　　签订合约时,您手中并不一定有麦子（一般也并不是真正要卖麦子）.您在观察市场,若市场如您所愿,下跌了,跌到每吨1800元时,您按可以以市场价每吨1800元买10吨麦,以合约价每吨2000元卖给了买家,合约履行完毕(您的履约保证金返还给您).这就是实物交割，您赚了:

　　实际上，人们往往采用买平仓的方式，把合约对冲（解除合约），赚的与实物交割一样，还可以避免实物交割时的繁琐手续和费用。

　　开仓后，在交割期以前，可以随时平仓，当天也可以买卖数次（一般当天平仓免手续费）。如果在半年内,麦价上涨,您没有机会买到低价麦平仓,您就会被迫买高价麦平仓(合约到期必须平仓),您就会亏损，而同您签订合约的买家就赚了。

　　（Futures）与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），主要不是货，而是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、等为标的标准化可交易合约。因此，这个标的物可以是某种商品（例如黄金、原油、农产品），也可以是金融工具。