交易就是一国货币与另一国货币进行交换。与其他金融市场不同，市场没有具体地点，也没有中央交易所，而是通过银行、企业和个人间的电子网络进行交易。 交易是同时买入一对货币组合中的一种货币而卖出另外一种货币。 是以货币对形式交易， 例如欧元/美元(EUR/USD)或美元 / 日元 (USD/JPY)。

　　交易市场建立于1971年，当时国际贸易从固定汇率转向浮动汇率。从此，一种货币相对于另一种货币的汇率通常以显式的方式来表示双方都同意的交换关系。

　　1.转移国际间的购买力，使国与国之间的货币流通成为可能：各国的货币制度不同，国际间的债权、债务关系发生在不同的国家，本国货币不能在对方国内流通，不同国家的购买力是不可能转移的。随着银行经营业务的发展，在国际间大量运用代表的各种信用工具，使不同国家货币购买力的转移成为可能。

　　2.促进了国际贸易的发展：以清算国际上的债权、债务关系，不仅大大节约了输送的费用，可以避免风险，重要的是通过各种信用工具的运送，使国际贸易中进出口商之间的信用授受成为可能，因而促进了国际间商品交换的发展。

　　3.便利了国际间资金供需之间的调剂：世界各国经济发展不平衡，资金余缺情况不同，客观上存在调剂资金余缺的需要。作为国际间的支付手段，可以发挥重要的作用。

　　道·琼斯根据美国股市的经验数据，总结出熊市和牛市的不同市场特征，认为熊市和牛市可以各自分为三个不同期间。

　　熊市第一期。其初段就是牛市第三期的末段，往往出现在市场投资气氛最高涨的情况下，这时市场绝对乐观，投资者对后市变化完全没有戒心。市场上真真假假的各种利好消息到处都是，公司的业绩和盈利达到不正常的高峰。不少企业在这段时期内加速扩张，收购合并的消息频传。正当绝大多数投资者疯狂沉迷于股市升势时，少数明智的投资者和个别投资大户已开始将资金逐步撤离或处于观望。因此，市场的交投虽然十分炽热，但已有逐渐降温的迹象。这时如果股价再进一步攀升，成交量却不能同步跟上的话，大跌就可能出现。在这个时期，当股价下跌时，许多人仍然认为这种下跌只是上升过程中的回调。其实，这是股市大跌的开始。

　　熊市第二期。这一阶段，股票市场一有风吹草动，就会触发“恐慌性抛售”。一方面市场上热点太多，想要买进的人反因难以选择而退缩不前，处于观望。另一方面更多的人开始急于抛出，加剧股价急速下跌。在允许进行信用交易的市场上，从事买空交易的投机者遭受的打击更大，他们往往因偿还融入资金的压力而被迫抛售，于是股价越跌越急，一发不可收拾。经过一轮疯狂的抛售和股价急跌以后，投资者会觉得跌势有点过分，因为上市公司以及经济环境的现状尚未达到如此悲观的地步，于是市场会出现一次较大的回升和反弹。这一段中期性反弹可能维持几个星期或者几个月，回升或反弹的幅度一般为整个市场总跌幅的三分之一至二分之一。 熊市第二期。经过一段时间的中期性反弹以后，经济形势和上市公司的前景趋于恶化，公司业绩下降，财务困难。各种真假难辨的利空消息又接踵而至，对投资者信心造成进一步打击。这时整个股票市场弥漫着悲观气氛，股价继反弹后较大幅度下挫。

　　熊市第三期。在熊市第三期中，股价持续下跌，但跌势没有加剧，由于那些质量较差的股票已经在第一、第二期跌得差不多了，再跌的可能性已经不大，而这时由于市场信心崩溃，下跌的股票集中在业绩一向良好的蓝筹股和优质股上。这一阶段正好与牛市第一阶段的初段吻合，有远见和理智的投资者会认为这是最佳的吸纳机会，这时购入低价优质股，待大市回升后可获得丰厚回报。

　　一般来说，熊市经历的时间要比牛市短，大约只占牛市的三分之一至二分之一。不过每个熊市的具体时间都不尽相同，因市场和经济环境的差异会有较大的区别。回顾1993年到1997年这段时间，我国上海、深圳证券交易所经历了股价的大幅涨跌变化，就是一次完整的由牛转熊，再由熊转牛的周期性过程。